前级泵主要用在维护真空泵前级的压强比前级泵压强低的真空泵，像罗茨泵旋片与滑阀泵的前配置就叫做前级泵，它是帮助主罗茨真空泵启动的，通常情况下不可以在常压下启动的，假如要开启电机功率较大的话对泵的运行是有一定的伤害的，通过配置不同的前级泵是可运用到不同的的坏境。
我们比较常见的前级泵有水环式、旋片式、立式无油真空泵、往复式等等，都是可以通过前级泵运行到各种真空泵的，不同前级泵运行是可以得到不同的效果。
